Nowy satelita, nowe oko dla Google Earth

W sobotę 6 września w Kalifornii o godz. 11.51 wystrzelono w przestrzeń kosmiczną satelitę GeoEye-1, który dostarczać ma wysokiej rozdzielczości zdjęcia globu ziemskiego dla amerykańskiego rządu oraz m.in. dla Google. Na obudowie rakiety Delta-II umieszczono logo internetowego giganta, a podczas jej startu obecni byli byli twórcy Google: Larry Page i Sergey Brin.

Satelita GeoEye-1 poruszając się z prędkością ok 4,5 mili na sekundę (ok. 7 km/s) będzie robić zdjęcia Ziemi z odległości 423 mil (ok. 680 km). Wykonane zdjęcia są w stanie prezentować obiekty w przybliżeniu nawet 0,41 metra (wersja czarno-biała) oraz 1,65 metra (wersja kolorowa). Amerykańskie regulacje prawne dopuszczają jednak publiczne publikowanie przybliżeń obiektów od 50 cm.

Google ma wyłączność na użycie zdjęć z satelity GeoEye-1 w swych usługach on-line. Wg zapewnień przedstawicieli koncernu, wysokiej rozdzielczości kolorowe zdjęcia uzyskane przy pomocy GeoEye-1 dostępne będą dla użytkowników Google Earth i Google Maps w przeciągu najbliższych 3-4 miesięcy.

Satelita GeoEye-1 powstał jako część projektu "NextView" realizowanego od 2004 r. przez amerykańską agencję National Geospatial-Intelligence Agency. Warty jest ok. 502 mln USD - nie wiadomo, jaką część tej sumy wyłożyło Google.

Głowny "rywal" satelity GeoEye, projekt Digital Globe planujący publiczne udostępnienie swych zdjęć (półmetrowe przybliżenie w wersji czarno-białej) w tym roku, wystrzelił swego satelitę WorldView pod koniec 2007 r.

Źródło: http://www.reuters.com