5. urodziny przeglądarki Firefox

Prace nad programem ruszyły pod koniec 2002 roku. Projekt nosił początkowo nazwę Phoenix i prowadzony był równolegle z pracami nad standardowym pakietem Mozilla Suite (obecnie - SeaMonkey). Ponieważ ów pakiet składał się nie tylko z przeglądarki, ale i z innych aplikacji, Mozilla zrezygnowała z tworzenia kolejnego kombajnu, skupiając się na budowie lekkiego i elastycznego programu.

Projekt Phoenix został wkrótce przemianowany na Firebird z powodu problemów z ochroną znaku towarowego (zastrzeżenia zgłosiła firma Phoenix Technologies). Ta nazwa również się nie zachowała - tym razem uwzględniono skargę producenta oprogramowania baz danych, spółki Firebird. Tym sposobem 9 lutego 2004 r. wprowadzono nazwę Firefox.

Program już przed oficjalną premierą wydania nr 1.0 zyskał sobie sporą popularność - testowe wydanie przedpremierowe pobrane zostało 3 mln razy w ciągu niecałych 3 tygodni. Od tego czasu rekordy w liczbie pobrań Firefoksa bite są regularnie.

Firefox zdobył uznanie użytkowników zestawem funkcji (m.in. przeglądanie w kartach, czytnik RSS, blokowanie reklam) "zawiniętym" w atrakcyjne opakowanie. Program był lekki i zużywał mało zasobów systemowych, a przy tym oferował niemal nieograniczoną konfigurowalność - dzięki dostępności wtyczek i rozszerzeń.

Kolejne duże wersje programu ukazywały się systematycznie co rok - Firefox 1.5 "wyszedł" się 29 listopada 2005 r., a wydanie 2.0 - 24 października 2006 r. Następne ważne daty w historii przeglądarki to 17 czerwca 2008 r. (premiera wersji 3.0) oraz 30 czerwca 2009 r., kiedy producent udostępnił Firefoksa 3.5. Ostatnia jak dotąd edycja przeglądarki nosi oznaczenie 3.6 beta 1 - w planach są już natomiast kolejne, 3.7 i 4.0.

Warto w tym kontekście wspomnieć o ważnym z punktu widzenia polskich użytkowników wydarzeniu - wiosną 2009 r. program Mozilli zgarnął ponad połowę rynku przeglądarek. Wg danych Ranking.pl w połowie listopada odsetek polskich internautów używających Firefoksa wyniesie niemal 52 %.

Korzystając z okazji okrągłego jubileuszu Firefoksa redakcja PCWorld.pl zadała kilka pytań przedstawicielowi Mozilli, Tristanowi Nitotowi.

PCWorld.pl: Jakie są podstawowe zasady, którymi kieruje się Mozilla w pracach nad przeglądarką internetową? W którym kierunku w państwa ocenie zmierza rozwój Firefoksa?

Tristan Nitot, prezes Mozilla Europe: To, co zamierzamy osiągnąć z Firefoksem, to dostarczenie bezpiecznej, prostej w obsłudze i konfigurowalnej przeglądarki, zapewniającej użytkownikowi najlepsze wrażenia. Cele te stanowią odzwierciedlenie założeń wymienionych w Manifeście Mozilli: chcemy, aby Internet był zdrowy, otwarty i innowacyjny. Chcemy, by wszyscy czerpali z niego korzyści. To właśnie kieruje naszymi działaniami, a Firefox opiera się na tych wartościach.